جان جاك روسو (28 يونيو 1712-2 يوليو 1778) فيلسوف و كاتب ومحلل سياسي سويسري، ولد في جنيف وقضى فيها طفولته وشبابه المبكر قبل أن يرحل إلى باريس وهو في الثلاثين من عمره. لم يكد يبلغ السابعة والثلاثين من عمره حتى نشر كتابه "خطب في العلوم والفنون".
بعد عدة رحلات استقر روسو في باريس وكتب فيها أهم مؤلفاته "العقد الاجتماعي" الذي يوصف بأنه "إنجيل الثورة" وقد بدأه بالاحتجاج الصارخ على طغيان عصره: ولد الإنسان خيَّرا بطبعه ولكن المجتمع هو الذي يفسده.
وتقوم نظرية روسو على وجود تعاقد بين الانسان والمجتمع الذي يعيش فيه ، وبمقتضى هذا العقد الاجتماعي يتنازل الإنسان عن جزء من حريته وحقوقه الطبيعية لهذا المجتمع مقابل تعهد المجتمع بصيانة هذه الحقوق وحماية الأفراد.
وكان روسو في كتاباته يدعو إلى الديمقراطية والحرية والمساواة ، ويرجع تأثير روسو المتعاظم في الناس إلى المشاعر القوية التي كان يشحن بها كتاباته وكان من أشد المتأثرين بهذه الكتابات روبسبير الذي لعب دورا عظيما في أحداث الثورة الفرنسية فيما بعد.
وقد كان "روسو" من أكبر الكتاب الثائرين الذين تفخر بهم "فرنسا"، وقد وهبه الله خيالا رائعا وقلبا جياشا بأسمى الأحاسيس. وقد أبدع في وصف الطبيعة وروائعها وقد مات في سنة 1778 عن عمر يناهز 66 سنة.
من أشهر مؤلفاته: "رسالة في عدم المساواة"، و"العقد الاجتماعي"، و"هيلواز الجديدة"، و"الاعترافات".
من أقواله
يولد الإنسان حرا و لكننا محاطون بالقيود في كل مكان.
قد تغفر لك المرأة القسوة والظلم .. لكنها لا تغفر لك عدم الاهتمام بها.
المرأة تحيا لتسعد بالحب .. والرجل يحب ليسعد بالحياة.
لو كان العالم في كفة و امي في كفة لاخترت امي.
الناس يولدون أحراراً، ولكنهم يستعبدون أينما ذهبوا.
ان القلب نفسه يدق في كل الصدور الانسانية.
القوانين الجيدة تؤدي لخلق قوانين أفضل، والقوانين السيئة تؤدي إلى قوانين أسوأ.
الناس الذين يعرفون القليل يتحدثون كثيراً، أما الذين يعرفون الكثير لا يتحدثون إلا قليلاً.
قبل أن أتزوج كان عندي ست نظريات في تربية الأطفال أما الآن فعندي ستة أطفال ليس معي لهم نظريات.
صوت الحب عند المرأة . . أقوى من صوت الضمير.
المرأة لا تَحِب . . ولكنها تَحب أن تُحَب.
