توقعات بارتفاع أسعار الشوكولاته بسبب تفشي مرض الإيبولا

حذر خبراء من احتمال ارتفاع أسعار الشوكولاته بنسبة تصل إلى 20% نتيجة لتفشي مرض الايبولا في القارة الأفريقية، وأضاف الخبراء أن تكلفة حبوب الكاكاو قفزت بالفعل إلى 18.5% بمعدل سنوي، وسط مخاوف من احتمال أن تتسبب أزمة الإيبولا الصحية في حدوث مزيد من الزيادات على مدار الأسابيع القليلة المقبلة.

وأشارت صحيفة الدايلي ميل البريطانية بهذا الخصوص إلى أن شركات تصنيع الشوكولاته ستحدد وفقاً لذلك الزيادة التي ستقرها على منتجاتها بالنسبة للمستهلكين، ويبدو أنه لا مفر من ارتفاع أسعار المنتجات المعروضة للبيع في بريطانيا.

وقال محللون إن المشكلة تتمثل في عامل الخوف، فبينما تتسم المحاصيل بجودتها، فإن المعروض كبير، والدول التي توفر معظم إنتاج العالم من الحبوب لم تصب بالإيبولا.

غير أن المحللين أوضحوا أن تلك الدول – خصوصاً غانا وساحل العاج – تتشارك في الحدود مع دول مثل ليبيريا، حيث توفي هناك معظم الـ 4000 شخص الذين لاقوا حتفهم خلال الآونة الأخيرة في منطقة غرب أفريقيا جراء الإصابة بهذا المرض.

وهو الأمر الذي يؤثر على وسائل النقل في المنطقة، حيث تتركز المخاوف على خطر انتقال مرض الايبولا المميت من تلك الدول المصابة الى الدول التي تنتج حبوب الكاكاو.

ومعروف أن ما يقرب من 60% من محصول العالم من حبوب الكاكاو تتم زراعته في ساحل العاج وغانا. وسبق أن ارتفع بالفعل سعر السوق العالمي لحبوب الكاكاو بنسبة 18.5% خلال الاثني عشر شهراً الماضية، ليصل سعر الطن إلى 1891 إسترلينياً.

وحدثت تلك الزيادة نتيجة عدة أسباب منها زيادة الطلب من دول مثل الصين، بدأت تتطور أذواق شعوبها على غرار شعوب الدول الغربية في ما يتعلق بالميل لتناول الشوكولاته.

ونوهت الصحيفة إلى أن زبدة الكاكاو، وهي من المكونات الرئيسية لبعض منتجات الشوكولاته، قد زاد سعرها هي الأخرى بمعدل سنوي، لكن بنسبة 7% فقط حتى الآن.